USA – Mise au point d'un détecteur de nanoparticules dans l'air ambiant

Une équipe de la Washington University of Saint-Louis annonce avoir mis au point un détecteur efficace de nanoparticules dans l'air ambiant. Ce détecteur, qui prend la forme d'un tore, est décrit comme un résonateur en mode galerie miniaturisé. La lumière issue d'un laser circule dans un tore dont le diamètre correspond précisément à la longueur d'onde de la lumière émise par le laser (ou à un multiple entier de cette longueur d'onde). Cette correspondance permet à la lumière émise de ne pas être absorbée par l'anneau dans lequel elle circule (résonance de fréquence). Quand une particule vient au contact de l'anneau, elle modifie la fréquence de résonance du système et une partie de la lumière en circulation est alors absorbée. L'analyse de la longueur d'onde absorbée permet normalement de renseigner sur la taille de la particule entrée en contact avec le tore. Ces résultats de recherche sont importants dans une optique notamment de protection des travailleurs en contact avec des nanoparticules.

Pour plus d'informations consulter l'article de Futura-Sciences « un détecteur de nanoparticules inspiré d'une cathédrale » ou l'article publié par les chercheurs américains dans la revue Nature Photonics « On-chip single nanoparticle detection and sizing by mode splitting in an ultrahigh-Q microresonator ».