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Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail : Expert forecast on emerging chemical risks related to occupational safety and health
Selon un rapport de l'Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail rendu public en mars 2009, les substances dangereuses font courir de nouveaux risques aux travailleurs européens.
L’ Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (EU-OSHA) a été créée par l’Union européenne en 1996 afin de répondre aux besoins d’informations liées à la santé et à la sécurité au travail. L’Agence, dont le siège est situé à Bilbao, a pour but d’améliorer la vie des personnes au travail en stimulant le flux d’informations techniques, scientifiques et économiques entre tous ceux qui s’occupent des questions relatives à la sécurité et à la santé au travail.
L'EU-OSHA a diffusé en mars 2009 un rapport aux termes duquel le contact avec un large éventail de substances chimiques et autres substances dangereuses sur le lieu de travail menacerait la santé des travailleurs partout en Europe, les nanotechnologies figurant parmi les risques qui suscitent le plus d'inquiétudes. Le rapport, rédigé par 49 experts européens, place en effet les nanoparticules en tête de la liste des substances contre lesquelles les travailleurs doivent être protégés. Bien qu’il soit nécessaire de poursuivre les recherches pour déterminer l'importance des dommages susceptibles d’être causés par les nanoparticules à la santé humaine, il existe suffisamment d’informations pour élaborer des pratiques de travail provisoires visant à réduire l’exposition aux nanoparticules sur le lieu de travail.
Le rapport - intitulé Expert Forecast on Emerging Chemical Risks (Prévisions des experts sur les risques chimiques émergents) - identifie les principaux groupes de substances susceptibles d'engendrer de nouveaux risques pour les travailleurs et de contribuer à l'apparition de maladies telles que les allergies, l'asthme, l'infertilité et même les cancers. Il signale que les substances dangereuses sont présentes non seulement dans l’industrie chimique, mais également dans des professions comme l’agriculture, les soins infirmiers, le bâtiment ainsi que dans de nombreuses petites et moyennes entreprises en dehors de l’industrie chimique.
Le rapport, qui est présenté ici en langue française, est disponible là en langue anglaise.